Dente morto: sintomi, trattamento e gestione del dolore

Di solito inizia con un leggero dolore, magari un leggero scolorimento, o anche uno strano odore che non riesci a identificare. Lentamente ma inesorabilmente, questi piccoli sintomi ti portano a chiederti: "Ho un dente necrotico?". Più sinistro di una semplice preoccupazione estetica, un dente necrotico è una condizione dentale che può distruggere silenziosamente la tua salute orale.

Se trascurato, un dente necrotico può rapidamente degenerare in una grave complicazione, causando dolore, infezioni e persino danneggiando gli altri denti. È fondamentale comprendere le cause dei denti necrotici, il loro aspetto e come gestire il dolore che ne deriva.

Che cos'è un dente necrotico

Tutti i tuoi denti hanno un centro morbido ed estremamente sensibile, noto come camera pulpare. La camera pulpare contiene numerosi nervi, tessuti e vasi sanguigni vitali per la salute di un dente. I denti necrotici, a volte chiamati denti non vitali, si verificano quando i nervi e i vasi sanguigni all'interno della camera pulpare hanno smesso di funzionare completamente. Una volta che ciò accade, i denti colpiti sono privati di qualsiasi nutrimento, causando sensibilità, scolorimento e, nei casi gravi, infezioni.

Cosa causa la necrosi di un dente?

I denti necrotici sono tipicamente il risultato di due principali complicazioni dentali, che sono:

Carie dentale non trattata

Trascurare un dente affetto da carie è una delle cause più comuni di denti necrotici. Una carie a cui è permesso di progredire negli stadi avanzati della decomposizione perforerà lo smalto e la dentina nel tempo. Questo espone la camera pulpare ipersensibile a tutto l'accumulo batterico acido che stava erodendo il dente.

Alla fine, i nervi e i vasi sanguigni all'interno contrarranno un'infezione, infiammandosi e causando la necrosi del dente a causa di un insufficiente flusso sanguigno. Un processo lento ma devastante, quando il dolore diventa percepibile, il danno è già piuttosto grave.

Traumi o lesioni dentali

Che si tratti di un pallone in faccia o di un sfortunato incidente in bicicletta che ti fa cadere di faccia, qualsiasi forma di trauma dentale può interferire con l'apporto di sangue ai denti, anche se il danno non è immediatamente evidente. Con il passare del tempo dopo l'infortunio, i denti colpiti potrebbero iniziare a scurirsi man mano che il tessuto interno muore.

Questo è estremamente comune nelle persone che praticano regolarmente sport di contatto e può accadere sia agli adulti che ai bambini. Se hai subito un colpo al viso di recente e uno dei tuoi denti inizia a ingrigirsi, potresti avere un dente in necrosi.

Sintomi di dente necrotico da non ignorare

La maggior parte delle persone non si rende nemmeno conto che il proprio dente è necrotico finché i sintomi non diventano gravemente fastidiosi. Identificare un dente necrotico precocemente è fondamentale se si intende salvarlo. Dopo un certo stadio, il restauro diventa impossibile, lasciando l'estrazione come unica soluzione. Ecco una panoramica di alcuni dei sintomi più comuni di un dente necrotico a cui dovresti prestare attenzione:

Denti scoloriti

Uno dei primi segni che il tuo dente sta morendo è un cambiamento evidente nel colore. I denti sani sono tipicamente di una tonalità di bianco, mentre un dente necrotico o in necrosi potrebbe essere:

• Grigio o giallastro
• Marrone chiaro
• Grigio scuro o quasi nero

Lo scolorimento indica chiaramente che il tessuto interno del dente sta morendo e decomponendosi. La rapidità con cui un dente colpito cambia colore dipende dal livello del danno; a volte, un dente in necrosi potrebbe scurirsi nel corso di settimane o mesi.

Dolore persistente al dente

Un dente necrotico non è sempre doloroso, ma quando lo è, il dolore è solitamente piuttosto grave. Una profonda sensazione pulsante che può rendere la giornata di chiunque assolutamente insopportabile. Il dolore tende a peggiorare quando si mastica o si consuma qualcosa di particolarmente caldo o freddo.

Se sei a un punto in cui le tue ricerche su Google più recenti sono "come eliminare il mal di denti" o "come fermare velocemente il mal di denti a casa di notte", potrebbe essere il momento di una visita dal dentista perché nessuna quantità di antidolorifici risolverà un nervo dentale necrotico o in necrosi.

Cattivo sapore o odore

I denti necrotici tendono a emettere odori sgradevoli e possono lasciare un sapore putrido in bocca. Ciò è dovuto all'accumulo batterico e alla decomposizione letterale che avviene all'interno della camera pulpare del dente. Se hai un sapore sgradevole in bocca che proprio non va via, potresti avere un dente necrotico.

Gonfiore gengivale e sensibilità dentale

Se noti sensibilità dentale e le tue gengive si gonfiano, diventano sensibili o si scuriscono intorno a un dente colpito, potrebbe essere in necrosi. Il tessuto che circonda un dente in decomposizione tende a sentirsi gonfio e dolente quando la carie e i batteri nocivi hanno raggiunto la radice del dente.

Dente allentato

Se l'infezione e la carie vengono lasciate non trattate per lunghi periodi di tempo, un dente in necrosi potrebbe iniziare ad allentarsi dalla sua sede. Se sei a questo stadio, probabilmente hai bisogno di cure professionali immediate in quanto è un indicatore diretto di infezione e carie estreme.

Che aspetto ha un dente necrotico?

Esternamente, un dente necrotico potrebbe avere le seguenti caratteristiche:

• È più opaco e scuro rispetto agli altri denti.
• I suoi bordi sono leggermente traslucidi.
• Rimane macchiato anche dopo aver tentato di sbiancarlo.
• È circondato da gengive irritate o infiammate.

Anche con questi identificatori, è comunque prudente consultare un professionista dentale se si pensa di avere un dente necrotico, poiché occasionalmente sono indistinguibili dai denti normali. Un dentista probabilmente eseguirà test di vitalità della polpa, radiografie o test di stimolo a freddo per determinare accuratamente se un dente è necrotico o in necrosi.

Un dente necrotico può essere salvato?

Se lo si prende prima che la carie abbia raggiunto uno stadio irreversibile, un dente necrotico può essere sicuramente salvato con il trattamento appropriato; tuttavia, alcuni casi possono essere particolarmente problematici. A seconda di quanto sia avanzata la carie, un dentista potrebbe optare per:

Una devitalizzazione

Indiscutibilmente, il modo più diffuso ed efficace per salvare un dente necrotico è una devitalizzazione. I dentisti inizieranno perforando la polpa morta e in decomposizione all'interno del dente. Poi probabilmente disinfetteranno e sterilizzeranno accuratamente la camera pulpare ora vuota e procederanno a riempirla con materiale da otturazione dentale per prevenire la reinfezione. Dopo la devitalizzazione, un dentista posizionerà una corona dentale sul dente appena trattato per restituirgli forza e funzionalità.

Estrazione dentale

Un'estrazione è solitamente riservata ai casi peggiori in assoluto, in cui un dente è diventato completamente insalvabile. Affinché un dente arrivi a uno stadio in cui è necessaria un'estrazione, è necessario trascurare attivamente la carie per un lungo periodo di tempo, permettendo ai nervi di morire completamente e al dente di iniziare a cadere dalla sua sede.

Il processo è abbastanza semplice; un dentista rimuoverà il dente affetto e disinfetterà le aree circostanti. Sarà probabilmente necessaria una sostituzione dopo un'estrazione per evitare che gli altri denti si spostino dalla loro posizione.

Gestione temporanea del dolore per un dente necrotico

Il dolore irradiato da un nervo dentale in necrosi può variare molto; può essere sordo e gestibile o totalmente atroce. Sebbene l'unica soluzione a lungo termine sia l'assistenza odontoiatrica professionale, esistono comunque alcuni metodi per alleviare temporaneamente il dolore. Questi includono:

Rimedi casalinghi per eliminare il nervo esposto nel dolore dentale

Prima di correre in farmacia a fare scorta di antidolorifici da banco, puoi provare alcuni rimedi casalinghi comodi e accessibili per ridurre al minimo il dolore:

Risciacquo con acqua salata: Basta mescolare del semplice sale da tavola con acqua tiepida e sciacquarsi la bocca. Questo può aiutare con l'infiammazione e a mantenere pulita l'area.

Impacco freddo: Premi un impacco freddo contro la guancia; questo può avere un effetto anestetico e tende a ridurre il gonfiore.

Risciacquo con perossido di idrogeno: Diluisci parti uguali di acqua e perossido di idrogeno e sciacquati la bocca con esso per combattere i batteri e disinfettare le aree colpite. Fai molta attenzione a non inghiottirne.

Pasta d'aglio: L'aglio ha utili proprietà antibatteriche naturali; basta schiacciare uno spicchio fino a ottenere una pasta fine e applicarne delicatamente un po' sulla zona che fa male. Aiuterà a disinfettarla e a ridurre il dolore.

Tieni presente che questi metodi non uccidono effettivamente il nervo dentale; si limitano a lenire l'infiammazione e a ridurre temporaneamente il dolore. Se ti affidi a questi e cerchi ripetutamente "come fermare velocemente il mal di denti", è ora di andare dal dentista. Un dente con un nervo esposto non guarirà mai da solo.

Come i dentisti testano un dente necrotico

I dentisti utilizzano in genere diversi metodi per diagnosticare accuratamente un dente necrotico. Alcuni di questi metodi sono:

• Test di percussione: Il dentista picchietterà leggermente sul dente interessato per vedere se c'è sensibilità o dolore.
• Test termico: Un dentista può anche applicare temperature calde o fredde sul dente in modo controllato per vedere se il dente ha una reazione avversa.
• Test di vitalità pulpare elettrico: Alcuni dentisti potrebbero decidere di inviare una piccola corrente elettrica attraverso il dente per vedere se il nervo risponde.
• Radiografie: Una radiografia può aiutare a rivelare una carie estesa che non è evidente in superficie, così come ascessi o ossa vicino alle radici.

Rischi di lasciare un dente necrotico non trattato

Trascurare un dente necrotico è una pessima idea. Potrebbe non accadere immediatamente, ma i denti necrotici possono causare gravi complicazioni mediche come:

• Infezione diffusa: I batteri emanati dalla polpa in decomposizione finiranno per viaggiare verso il basso, in profondità nelle radici. Ciò formerà un ascesso, che causa dolore e gonfiore estremi.
• Perdita ossea: Lasciare che le infezioni si sviluppino intorno ai denti in necrosi inizierà a erodere la mascella, lasciando i denti senza supporto.
• Perdita dei denti: Il dente necrotico finirà per cadere o richiederà l'estrazione, il che può causare una litania di complicazioni a lungo termine.
• Rischi per la salute sistemica: Le infezioni orali gravi non trattate finiranno per diffondersi nel flusso sanguigno e iniziare a devastare gli organi interni.

In pratica, non ignorare un dente necrotico. Se sospetti di averne uno, vai immediatamente da un dentista. Prima si inizia il trattamento, meno gravi saranno gli effetti.

Prevenzione di un dente necrotico

Ecco alcune semplici abitudini che puoi integrare nella tua vita quotidiana per assicurarti di non dover mai sperimentare un dente necrotico:

• Inizia a spazzolare i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro.
• Usa spesso il filo interdentale per eliminare la placca incastrata tra i denti.
• Visita un dentista ogni 6 mesi circa.
• Indossa un paradenti per il dolore alla mascella o durante gli sport per prevenire lesioni.
• Affronta la sensibilità dentale il prima possibile, poiché di solito segnala un problema sottostante.

Adottare misure preventive è più economico e facile di un trattamento restaurativo completo.

In conclusione: Prendi molto seriamente un dente necrotico

I denti necrotici non guariscono da soli. Una volta che la terminazione nervosa interna è morta, l'unica opzione è la cura professionale. Che si tratti di una devitalizzazione o di un'estrazione, un dentista è l'unico modo per trattare correttamente un dente necrotico. Identificarlo il prima possibile è essenziale; se lasciato non trattato troppo a lungo, un dente necrotico può trasformarsi in una grave emergenza medica, causando danni duraturi alla tua salute generale. Sii costante con la tua igiene orale e fai del tuo meglio per minimizzare i traumi dentali. Non puoi far crescere nuovi denti permanenti, ma puoi cambiare le tue abitudini in modo da non doverlo fare.